隨著我國改革開放的深入和有關文件的下發，我國國際大件貨物運輸代理行業得到了迅速發展，由中外運獨家經營的格局被打破，形成了競爭局面，增加了出運渠道，提高了服務質量，促進了貿易發展。

　　自1988年以來，國務院外經貿部門(現商務部)遵照國務院《歸口管理國際運輸代理行業》的決定，堅持“治理整頓”的方針，加強了對國際貨物運輸代理行業的立法和管理。對1984年以后各部門、各地方審批成立的國際貨物運輸代理企業，進行審核、認可。對符合條件的國際貨物運輸代理企業，在全國公布名單，并頒發《國際貨物運輸代理企業認可證書》。對申請成立新的國際貨物運輸代理企業，一律在獲得主管部門核批后，由當地商務局(廳)轉報中國國際貨運代理協會審批，并申領由中華人民共和國商務部頒發的《國際貨物運輸代理企業認可證書》，然后再據此辦理其他手續。

　　《國際貨物運輸代理企業認可證書》主要內容包括：認可經營方式、認可經營范圍、認可經營地域。認可經營方式主要是確認某企業經營哪一種運輸方式，或哪幾種運輸方式(包括陸海聯運、國際鐵路聯運、國際多式聯運)的國際貨物運輸代理業務。認可經營范圍主要是確認某企業經營哪些類別(如進、出口類別，貿易、非貿易類別等)大件貨物。認可經營范圍還包括確認某企業具體從事哪些代理服務項目，如報關、報驗、代運、中轉等。認可經營地域主要是確認某企業可在哪一地區、哪一口岸從事國際貨物運輸代理的經營活動。

　　按照中國國際貨運代理協會有關規定，任何政府機關和企業駐外地的辦事處，一切外企、港臺企業駐華代表處、辦事處，任何進出口企業和政企合一、壟斷經營且能力不足的港口和鐵路部門，不能予以認可，也不能從事國際貨物運輸代理的經營活動。

　　凡經我國政府認可的國際貨物運輸代理企業，都必須遵守國家的法律、法令，貫徹執行國家的方針、政策及有關國際公約，接受管理機關的監督、檢查，并按期向所在省、市商務局(廳)報告經營情況，填報統計報表。

　　貨運代理是一種典型的市場經濟下的經營活動和行為，它以“法治”為最大特點。貨運代理企業的組建、管理要依據法律進行，貨運代理業務的開展更需要有關專業法律、法規的約束和指導。20世紀80年代以后，隨著我國運輸代理事業的迅猛發展，國務院和商務部(原外經貿部)、交通部、鐵道部等相關部委先后頒布實施了一系列法規、規定、通知等，對運輸代理市場進行規范，取得了一定的成績。

　　目前有關運輸的法律如下。

　　①在鐵路運輸中，國際上主要有兩個公約，一個是《國際鐵路貨物運輸公約》，一個是《國際鐵路貨物聯運協定》，我國是后者的締約國。這兩個國際公約都采用嚴格的責任制，承運人應對大件貨物的滅失、損害、延遲交貨負責，但是由于不可抗力、自然特性、貨主方過失、包裝不當等引起的，承運人不負責任。國內鐵路運輸，適用于我國1991年5月生效的《中華人民共和國鐵路法》。

　　②在公路運輸中，國際上制定了《國際公路貨物運輸合同公約》。根據該公約的規定，承運人應對自接管貨物時起發生的全部或部分滅失、損害及貨物延遲交付負責任。在我國，有關公路運輸部分適用于《經濟合同法》和《公路貨物運輸合同實施細則》。

　　③海運方面，我國有《中華人民共和國海商法》。

　　多式聯運經營人是獨立的法律實體，是對貨主負有履行合同責任的承運人。根據其是否擁有運輸工具，可以分為：擁有運輸工具，如中國對外貿易運輸總公司，自己擁有船只、車隊，接受貨主委托后能夠完成全部運輸過程，不需要委托其他運輸企業;沒有自己的運輸工具，接受委托后，通過委托運輸企業完成運輸的全過程，這種多式聯運經營人就是貨運代理人。它介于貨主和運輸企業之間，通過一定的運輸組織工作，達到貨主所期望的運輸過程的最佳利益。